思科成功开发了一个新的消息传送协议，这样，开发人员无需传统协议（例如SOAP）的系统开销就可以集成客户端/服务器应用。这个新协议称为Etch，是在一次专业开发人员大会上推出的，在本次大会上，思科发布了思科统一应用环境（CUAE）的2.5版本。

对于着手于新项目的项目经理，Etch可能是SOAP、CORBA、EJB以及其他现有的消息传送协议的理想替代，将在今年夏天进入beta测试阶段。Etch有望带来分布 式应用开发，而无需担心SOAP所带来的跨平台问题，Etch的运作表现足以支持实时的应用，运行起来比传统的SOA基础架构要轻松得多。

思科的CUAE平台技术总监Louis Marascio说，当你把SOAP的功能组进行削减以兼容于所有当前平台的时候，这些功能组也缩水不少。Marascio说，Cisco正致力于使其产品的所有功能都100%地兼容于所有支持的语言和平台。

虽然Etch的主要目标是要开发出CUAE 2.5新的功能，但是，这个协议旨在能够普遍兼容于一般的客户端/服务器应用。设计的宗旨之一是要建立一种应用程序间的交流技术，这种技术摒弃了SOAP 的复杂性和管理成本。SOAP要依赖于非常复杂的WSDL文件以定义客户与服务器之间的界面，Etch采用的是思科自己的界面定义语言中的一个文件，这种文件有很多地方与Java界面文件类似。

公司负责人称，除了配置得到简化之外，Etch还降低了线路的系统开销。在一种测试台环境下，SOAP每秒能管理大约900次呼叫，而Etch在单向模式下，能够发出50000次以上的消息，一个往返能够处理15000次交流。

Etch也是语言、平台和传输不可知的。其初始版本支持C#以及Java语言，可以与Visual Studio和Eclipse兼容。今后还将计划支持Ruby、Python 和 C语言。据悉，思科将以开源的形式发布Etch。